Le port traite plus de huit millions d'EVP (équivalents vingt pieds) par an, et les navires au départ de Pine Avenue Pier naviguent dans le même chenal fédéral que celui utilisé par les cargos Panamax et les navires auxiliaires de la marine. Ce qui a commencé en 1998 comme un simple ferry à roues à aubes reconditionné soutient désormais une flotte de yachts climatisés servant des dîners complets en trois plats aux passagers qui observent les portiques de levage décharger le fret sous des projecteurs au sodium.
L'expérience de croisière avec dîner à Long Beach, CA, se déroule au sein d'un port en activité, et non d'une marina de plaisance. Les itinéraires longent la digue extérieure là où la baie de San Pedro rencontre l'embouchure de la rivière Los Angeles, offrant une vue imprenable sur les gratte-ciel de Long Beach, les câbles de suspension du pont Vincent Thomas et les pavillons d'embarquement du terminal de croisières Carnival. Les règles de navigation exigent que les navires cèdent le passage au trafic commercial, et le service de dîner s'adapte au routage en temps réel du capitaine du port : les plats peuvent arriver alors que le yacht maintient sa position pour laisser passer un pétrolier, et les desserts coïncident souvent avec le trajet de retour devant les lumières de la promenade de Rainbow Harbor.
Le timing du départ au coucher du soleil s'aligne sur les périodes de marée basse du port, lorsque la vitesse du courant tombe en dessous de deux nœuds et que la surface se calme suffisamment pour que le personnel de service puisse circuler entre les tables sans avoir à lutter contre le tangage ou le roulis. Le circuit de trois heures couvre environ douze milles marins, soit l'équivalent de la distance entre Pine Avenue Pier et les bouées de mouillage extérieures et retour. Les divertissements à bord incluent des quatuors de jazz ou des duos acoustiques jouant depuis une scène fixe près du bar arrière, avec des niveaux sonores calibrés pour permettre la conversation aux tables situées à six mètres. Les passagers débarquent au même quai de Pine Avenue où ils ont embarqué, généralement vers 21h30, alors que l'équipe du soir du port commence à décharger les conteneurs réfrigérés destinés aux centres de distribution intérieurs.
Les croisières avec dîner en Californie à Long Beach, CA, se distinguent par des menus à prix fixe provenant de restaurants participant à la Long Beach Restaurant Week, proposant des plats à l'assiette plutôt qu'un service sous forme de buffet. Le format reflète les contraintes opérationnelles des cuisines de bord sur des navires en mouvement : les chefs préparent tous les plats avant le départ, les conservent dans des armoires chauffantes et rythment le service en fonction de la position du yacht sur le parcours. Les accords mets-vins proviennent des vignobles de la côte centrale (Central Coast) et le bar propose des bières artisanales locales ainsi que des spiritueux standard. L'expérience ne se veut ni étoilée au guide Michelin ni commentée comme une visite guidée du port, mais plutôt une intersection fonctionnelle entre restauration en transit et observation du front de mer industriel dans des conditions contrôlées.
2 h 30 min
